石頭的顏色是確定其類型的最不可靠的特徵。有相關的礦物群，其顏色各不相同，也有相距甚遠，外貌相似的種類。
指示
第1步
大多數情況下，寶石的顏色取決於金屬氧化物雜質的微觀粒子，這些雜質不包含在礦物的化學式中，並且並不總是通過最準確的化學分析來確定。光譜儀對這些雜質更敏感；可以通過觀察通過石頭髮出的光譜來檢測某些元素。鐵是最有效的染料之一。以氧化物的形式，它的存在會產生黃色，以一氧化二氮的形式，你可以得到深綠色。鉻將紅寶石變為紅色，將祖母綠變為綠色。銅與羥基結合，創造出獨特的綠松石色調。如果綠松石呈綠色，則是由於其中含有鐵。
第2步
除了綠松石之外，銅羥基還會產生孔雀石、藍銅礦和透光石等礦物質的色調。礦物中的鈦使其呈藍色，而鋰則呈不穩定的粉紅色。礦物菱錳礦和菱錳礦具有獨特的粉紅色，這是錳賦予它們的。鈷、鎳、釩、銫、鎵等化學元素在色彩和色調的豐富性中起著重要作用。如果它們的著色劑包含在礦物的化學式中，則稱為本色寶石，如果著色元素是雜質，則稱為異色寶石。
第 3 步
相同類型的寶石通常在顏色上有顯著差異。這取決於金屬氧化物的雜質。一個例子是剛玉：純氧化鋁產生白色剛玉，也稱為藍寶石，氧化鉻產生紅色剛玉，稱為紅寶石。鐵和鈦的結合最終會產生藍色剛玉--最稀有和最昂貴的藍寶石。即使是鑽石，由於各種雜質，也有不同的色調，它們是黃色、藍色、綠色、灰色、棕色、黑色，有時甚至是顏色強烈的寶石。這一切都或多或少取決於礦物中存在的各種金屬的相同氧化物。
第四步
亞歷山大變石會根據光線改變顏色：白天呈深綠色，晚上變成深紅色。同樣的事情發生在深紫色的紫水晶上，在人造光下會變成血紅色。綠松石會根據溫度、濕度和不同環境對這塊石頭的影響而改變色調。